Efemérides: El SIDA

El descubrimiento de un virus que puede ser el causante del SIDA, la mortal enfermedad que está barriendo América del Norte, es aclamado como un «enorme avance» en la investigación médica para detener su progreso. Se sabe que el virus es una variante de un conocido virus canceroso humano llamado HTLV-3. Asimismo se ha desarrollado un análisis de sangre, que estará disponible en seis meses, para prevenir la tragedia que supone contraer la enfermedad, a través de transfusiones sanguíneas, de productos derivados de sangre contaminada por este virus. (Hace 35 años)

La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y el síndrome de inmunedeficiencia adquirido (VIH/sida)es un espectro de enfermedades causadas por la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).Tras la infección inicial, una persona puede notar ningún síntoma o puede experimentar un periodo breve de cuadro tipo influenza.Típicamente, le sigue un periodo prolongado sin síntomas.A medida que la infección progresa, interfiere más con el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de infecciones comunes como la tuberculosis, además de otras infecciones oportunistas y tumores que raramente afectan a las personas con un sistema inmunitario indemme.Estos síntomas tardíos de infección se conocen comosida,etapa que a menudo también está asociada con pérdida de peso.

El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo anal y oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodérmicas y de la madre al niño durante el embarazo, parto o lactancia.Algunos fluidos corporales, como la saliva y las lágrimas, también transfieren el VIH.Entre los métodos de prevención se encuentran el sexo seguro, los programas de intercambio de agujas, el tratamiento a los infectados y la circuncisión.La infección del bebe a menudo puede prevenirse al darmedicación antirretroviral tanto a la madre como el niño.No hay ninguna cura o vacuna; no obstante, el tratamiento antirretroviral puede retrasar el curso de la enfermedad y puede llevar a una expectativa de vida cercana a la normal.Se recomienda iniciar el tratamiento apenas se haga el diagnóstico.Sin tratamiento, el tiempo de sobre vida promedio después de la infección es 11 años.

En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivían con VIH y causó 1,2 millones de muertes.La mayoría de los infectados viven en el África subsahariana.Entre su descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un estimado de 39 millones muertes en todo el mundo.El VIH/sida se considera una pandemia: un brote de enfermedad presente en un área grande y con propagación activa.Se cree que el VIH se originó en el centro-oeste de África durante finales del siglo XIX o principios del XX.El sida fue reconocido por primera vez por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos en 1981 y su causa (la infección por VIH) se identificó a principios de dicha década.

El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como fuente de discriminación.La enfermedad también tiene fuertes impactos económicos.Hay muchas ideas equivocadas sobre el VIH/sida como la creencia de que puede transmitirse por contacto casual no sexual.La enfermedad ha sido centro de muchas controversias relacionadas a la religión, incluida la decisión de la Iglesia católica de no apoyar el uso de preservativo como prevención.Ha atraído la atención internacional médica y política así como financiación masiva desde su identificación en los años 1980.